正當王自生在那邊權衡利害的時候，南邊突然傳來一聲巨響，滾蕩蕩的仿佛天崩地裂一般。王自生一下子彈了起來，向聲音來處望去，只見遠處灰蒙蒙的一片，只看到人影綽綽，也不知道發生了什麽事情。

“陳三、餘七！你們兩個快去看看到底發生了什麽事情，回來報信。餘者皆不得擅動，違令者斬！”王自生拔出腰刀，厲聲喝道，他也知道此時軍心已亂，若是強逼，反會激起生變，不如派人前去打聽，軍士們反而安心。

守兵們見狀，也漸漸靜了下來，畢竟眼下在孤城之中，連具體發生什麽都不知道，到處亂跑，只怕會成後面督戰隊的刀下鬼。此時城外傳來一陣陣的鼓聲，已經熟悉敵情了的守兵們明白淮南軍的下一波進攻即將開始了，城下的民夫們開始將箭矢、油脂、石彈等軍械送上城頭來，守兵們也壓低身軀，隱藏在女墻等遮蔽物的後面，準備迎擊對方的猛攻。

但是城下淮南軍的行動卻十分古怪，雖然鼓聲在持續，但軍隊並沒有前進，甚至士卒們席地而坐，好似在等待著什麽一般。城上的守兵見狀再聯系起方才的巨響，眼神也不斷的向南面飄去，一陣陣的交頭接耳聲在城頭響起，王自生聽得越發煩躁起來。

不一會兒，先前被派去打探消息的兩名士卒便趕了回來，氣喘籲籲，臉上滿是驚惶之色，沖到王自生身旁低聲道：“都頭，不好了，東門那邊出事了，淮南兵從水門那邊殺進來了，占了好長一段城墻，好幾個坊市都起火了！眼看守不住了！”

“什麽？東門那邊出事了？”王自生不由得大驚失色，仿佛是為了印證陳三、餘七二人的話語，南面升起了幾道黑煙，直沖雲霄，城頭上守兵見狀更是紊亂起來。

王自生此時也顧不得其他了，一把將陳三扯到一旁，低聲問道：“怎麽回事？東門那邊不是水門嗎，正對著東湖，旁邊也有舟師，前些日子一點事情都沒有，怎的一下子就出事了？”

陳三苦笑著答道：“小的如何知道，只聽逃下來的敗兵說領頭的是鐘延規那廝，他對這洪州城就跟自家後院一般熟悉，興許是有那條小道摸過來的吧！”

“原來如此，想不到淮南軍一直都沒動那邊，全力攻打東陽門，卻是為了吸引守軍的註意力，好一個聲東擊西，虛實互用。”王自生這才明白了過來，原來這洪州城一共有北門、範寧門、昌門、臯門、松陽門、南門、東門、東陽門八道城門，其中昌門、臯門、松陽門、南門、東門這五座城門分別面對贛江、南塘、東湖，城外的陸地十分狹窄，淮南軍投入的進攻兵力不多，只是在蓼洲設立大營，卡住南塘、東塘通往贛江的入口，尤其是東門，城門外就是東湖，乃是一道水門。隨著東陽門、範寧門、北門方向淮南軍攻勢的加強，在東門方向的守兵也逐漸被抽走，而鐘延規則抓住機會，引精兵潛行進入水門，一舉奪下城門。

“都頭，淮南軍動了，我們當如何應付呀！”一陣喊聲把王自生從沈思中驚醒了過來，他沖到女墻邊，只見隨著一陣陣的鼓聲，城外的敵軍開始緩慢的向這邊移動過來，顯然又一輪新的攻勢即將開始了。

“該死，淮南軍這是看到已經破城，想要牽制住這邊的守兵，防止守兵重新奪回東門。這樣一來，東門守將的最好選擇就是堵死身後的舊門，逼守東陽門的守軍死戰到底，為反擊東門爭取時間。處於第一線守軍的自己就是死路一條了！”幾乎是電光火石間，王自生便判明了自己所處的位置，他自然不願意這樣莫名其妙的死在亂軍之中，他霍的一下站起身來，對方才那個和自己一同吃餅的軍漢喊道：“你過來一下！”

那軍漢跳起身來，躬身領命道：“喏！”

王自生走到一旁，壓低聲音道：“你方才不是說有十幾個信得過的兄弟嗎？”

“不錯！”

“其中可有射得準的？”

那軍漢臉上露出得意的笑容來：“郎君何必找其他人，我孫老七倒也開得兩石的弓，五十步內，索人性命如尋常事！”

王自生打量了一下孫老七，臉上露出一絲笑容：“那好，便是你隨我去了，將你那些弟兄也都叫上，待會你便聽我號令，讓你射誰就射誰！”

劉老七也不多問，點了點頭，便轉身走了，不過片刻功夫便回來，背上多了一張強弓。王自生也不多言，挑了四十名士卒，連同劉老七的人一同向舊城門方向行去。待到他們到了舊城所在，果然正如王自生先前所料的，守兵正忙亂著搬運器械，關閉城門，顯然是準備將敗兵堵在外間，隨王自生同來的士卒也不是傻瓜，一個個臉上露出憤憤不平的神色。

“你們是東陽門的守兵嗎？到這裏來做什麽？臨陣脫逃要斬首不知道嗎？”一名正在指揮手下搬運物質的軍官終於發現了王自生一行人，上前一步厲聲制止道，同時威脅一般的揮舞著手中的短杖。

王自生並沒有說話，只是默不作聲地向前走，那軍官立刻從眼前這群男人臉上的陰沈表情中感覺到一種不祥來，還不等他發出警報聲，王自生就撲了上去，宛如一只矯健的靈貓，鋒利的刀刃一下子就從對方的左肋刺了進去，鮮血很快就填滿了肺泡，從氣管了湧了出來，那軍官張開了嘴想要叫喊，可從口中冒出來的不是聲音而是鮮血。

王自生拔出了短刃，那軍官的身體就好像一張被揉爛的廢紙一般落在地上，隨著幾聲短促的慘呼聲，城門附近正在搬運物質的士卒們便失去了生命，叛兵們的探詢的目光聚集到王自生臉上。

“快，沖進城去，咱們到松陽門去，那邊只要搶到船就還有活路！”

王自生果斷的聲音好似一支興奮劑打入了軍士們的血管中，所有的人兇猛的向城上沖去，這些習慣於服從的人現在需要的是命令，果斷明白的命令，主將的命令越果斷，他們就越安心。王自生從那死去的軍官腰間拔出長刀，緩步向城上走去，巨大的城樓陰影映在他的雙眼中，明暗莫名。

當王自生走上城來的時候，殘酷的戰鬥正在進行中，叛兵的果敢行動達到了突襲的效果，城頭上正處於最虛弱的時候，守將剛剛將一大部分軍隊派往東門那邊，準備用征集來的民夫青壯代替守碟爭取時間，就在這個節骨眼上，王自生這一彪人馬殺上城來，頓時打了個措手不及，許多鎮南軍的將佐還不知道是怎麽回事，就倒在叛兵中的亂刀之下，過了好一會兒，守兵才在守將的指揮下建立起了比較有組織的抵抗。

一個箭步上前，順勢斜劈，鋒利的刀刃割斷了對方的喉管，滾熱的鮮血從傷口處噴射出來，王自生敏捷的向旁邊一讓，躲過斜刺裏來的一槍，奪過長槍，一個肘擊，將敵手打得昏死在地。

“好俊的身手！”方才還在敵人圍攻下左支右絀的劉老七翹起大拇指讚了一聲，一刀將地上昏死的敵兵砍死，王自生深色不動的抖了抖手中的長刀，將刀刃上的殘血抖了下來，這時一旁傳來一陣叫罵聲。

“頂住，給我頂住！再過一刻鐘，不，半刻鐘，援兵就上來了，我要把這幫叛賊全部吊死在城頭上！”喊話的是城門守將，他一面竭力揮舞著刀劍，一面斷斷續續的大聲叫喊，激勵著一小撮守兵竭力抵抗著叛兵們的圍攻，他本人就是支撐守兵抵抗的最後一根支柱了。

“你方才說能開兩石的弓，五十步內索人性命尋常事？”王自生也不回頭，沈聲問道。

劉老七會意地笑道：“某家是否誇口郎君馬上就知道了！”

守將正竭力的揮舞著佩刀，突然他感覺到頸部挨了一記重擊，整個人猛的向後一仰，接著便跪在地上，他下意識的伸手向頸部摸去，手上滿是溫熱粘稠的液體，他突然間意識到剛才發生了什麽，擡起頭來想要說些什麽，映入他眼簾的卻是一柄正在砍向自己的橫刀。

“都頭，守兵們都跑光了，咱們現在去松陽門那邊搶船吧！”一名叛兵高聲稟告道，城頭上短促的戰鬥已經結束，叛兵們有的正在休息，有的則在敵人的屍體上搜羅著戰利品，不遠的松陽門處，守軍正在竭力抵抗著淮南軍的猛攻，這讓這些叛兵更加覺得自己是個幸運兒。

“都別拿了，沒了性命要什麽都沒用，現在事情緊迫，咱們馬上就走！”王自生厲聲喊道，一旦淮南軍奪下東陽門，這裏就是首當其沖，無論是為了逃命，還是另外的選擇，立即離開這裏都是最正確的選擇。

鎮南軍節度府，後堂，佛像前香氣彌漫，兩行兒臂粗細的明燭將這門窗緊閉的室內照的通明，一名沙門跪坐在蒲團上，一邊敲著木魚，一邊輕聲念誦著經文，鐘匡時跪坐在一旁，也隨著那沙門念誦經文，只是他臉上的肌肉卻在不住的跳動，和堂內那安靜祥和的氣氛頗為不符。

木魚聲突然停了下來，那僧人睜開雙眼說道：“鐘檀越，我看你心神不寧，這般誦經只怕有害無益呀！”

“本寂禪師！我在這孤城之中，可連丈人都不肯出兵來援，這叫我如何心緒能寧靜的下來呀！”鐘匡時雙手合十行禮嘆道，他此時已經是鎮南軍留後，與呂方、馬殷、楊渥等人並肩的人物，可對眼前這僧人十分敬重，行禮如儀，原來這僧人來頭非同小可，乃是禪宗曹洞宗開山鼻祖良價的弟子之一，法號本寂，鐘傳在世時屢次遣使相迎，十分敬重，鐘匡時能得此位，此人也出力不小，此番鐘匡時請他來，也是有求教之意。

本寂聽鐘匡時話語有求教之意，臉上不由得露出難色，他先前支持鐘匡時繼位乃是因為此人乃是鐘傳親子，又得到了危全諷為代表的江西土豪勢力的支持，但卻沒想到鐘傳屍骨未寒，鐘家兄弟便爆發了內爭，鐘延規引淮南兵入侵，洪州被圍。畢竟這本寂又並非神佛轉世，到了這般境地，他也沒有什麽辦法，眼看淮南大軍入城之後，生靈塗炭，鐘氏一族只怕也會落得個滿族皆滅的下場，想到這裏，他不由得嘆了口氣。

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